留学実現には様々な準備が必要です。留学先には語学学校やコミュニティー・カレッジ、４年制大学、大学院などがありますが、留学準備期間とその方法はそれぞれが選ぶ留学スタイルやプランによって違ってきます。

大学・大学院の場合は１〜２年、語学学校や専門学校の場合は半年〜１年を目安に、計画的に準備を進めてください。特に大学・大学院は出願、入学の時期が年に１〜２回しかないことが多いので要注意です。

語学力アップや慣れない各種手続きを同時に進めていくため、留学準備は思った以上に時間がかかるものです。余裕を持って準備を進めていかないと、出願締め切りに間に合わなかったなんてことになりかねません。

出願、そして合格後もビザやパスポートの申請、保険や滞在先の手配など、やらなければならないことは沢山あります。入学の３ヶ月前には渡米準備を始められるように、十分な準備期間を取りましょう。

まずは目的や期間などをはっきりとさせ、自分に合った 留学スタイルを選びましょう。学校や専攻分野をリサーチして絞り込み、選んだ学校やプログラムに合わせてどのように準備を進めていくかを計画していきます。

ガイドブックやカタログ、学校のウェブサイトなどで必要な情報を集めます。どういった準備や手続きが必要か、希望する留学先の学校や地域情報などを詳しく調べます。留学フェアに参加したり、エージェントやカウンセラーに相談するのもいいでしょう。

資金や学力面での条件を満たす準備も同時に進めます。特に英語力は留学生には必須。TOEFLは何度も挑戦可能なので、不安な場合は早くから取り掛かりましょう。SATやGREなど他のテストが必要なこともあります。 また、留学資金の調達も必須です。教育ローンや奨学金の利用も検討するといいでしょう。



出願手続きには願書、エッセー、成績証明書、財政証明書、健康診断書など様々な書類の準備が必要で、かなりの時間と手間がかかります。記入間違いや書類不備などがないように、余裕を持って入念にチェックしましょう。カウンセラーに相談したり、代行サービスを利用するのも手です。

合格通知が来たら、入学意思を伝えるレターを送ります。その後I-20という入学許可証が送られてきますが、ビザ申請やアメリカ入国の際に必要な重要書類です。記載内容を確認し、失くさないように保管してください。入学金や授業料の支払いも期日までに指定の方法で済ませます。


留学先が決まったら、いよいよ渡米準備を始めます。パスポートと学生ビザ（F‐１ビザ）の申請、留学生保険への加入、航空券や滞在先の手配が必要です。取得までにパスポートは約１週間、ビザは約１ヶ月かかります。住民票や戸籍謄本、財政証明書など必要な書類が多いので、事前によく調べておくようにしましょう。