アメリカに来て日本と違う色々なことに気づいた人はたくさんいると思います。
それは文化や風習以外の、ほんの小さなこともそう。例えば、日本のポストは真っ赤ですが、アメリカのポストは青いですよね。
ポストは一つの例ですが、日本とアメリカでは郵便のシステム自体も異なっています。
切手購入から荷物の発送まで比較的私たちにとって身近な郵便局。
今回はU.S. Postal Serviceについて知っておいて損はない情報をお届けします！

United States Postal Serviceに寄るとアメリカの郵便システムは世界最大規模で毎日、億単位の郵便を扱っているのだそうです。アメリカの郵便局は日本のように銀行業務はおこなっておりませんが、パスポートの申請もできる便利なところ。

郵便局はたいてい、常に混んでいるので窓口にたどり着くまでにもやっと。
利用しにくいかのように思いますが、実は私たちにいろんなサービスを提供してくれています。

何かと引越しをする機会が多い留学生。次の住まいが見つかるまで一時的に友達の家にお世話になったりする人もいるのではないでしょうか。
そんなときにとっても便利なのが、指定した住所に転送してくれるシステムです。

郵便局へ行くと誰でも無料でもらえる「Official Change of Address Kit」。
この中に「Official Mail Forwarding Change of Address Order」と書いた紙が入っています。そこに古い住所と新しい（転送先の）住所などの必要事項を記入し、切手を貼らずにポストへ投函しましょう。また、郵便局へ行かずともオンラインでもできます。

便利なのが、集合住宅などによくある「Out going mail」と書かれた箱。
こちらは要するに普通のポストと同じなので、ここに郵便物を投函すれば回収されて配達してもらえます。

逆に、前の住人宛の郵便が届くこともよく有り得ること。そんなときは「No longer here」と届いた郵便物に書いてポストへ投函しましょう。

また、旅行や一時帰国などで一定期間、家を留守にするときはHold Mail Serviceといって一時的に荷物の配送をストップし、預かってもらうことができます。
こちらも郵便局においてある用紙に記入するか、オンラインからもできます。

このように、アメリカの郵便局も生活に便利なサービスがたくさんあります。
USPSのホームページではどんなサービスがあるのか見ることができたり、郵便局の場所を検索することもできるので一度のぞいてみては？
http://www.usps.com/